Irlanda se ha convertido en el destino más común para estudiantes españoles que cursan ESO o Bachillerato en el extranjero. Es una opción cercana, de habla inglesa y relativamente asequible. Pero cuando un destino se convierte en la opción por defecto, ya no es una opción personalizada.

Yo llevo más de diez años ayudando a familias a tomar esta decisión, y he visto cómo el modelo irlandés se ha vuelto cada vez más masificado. Irlanda es un país pequeño, y el número de estudiantes españoles que reciben supera con creces su capacidad de acogida. Las familias anfitrionas suelen alojar a más de un estudiante al mismo tiempo, lo que ha generado una presión muy alta sobre la calidad del programa. Muchos colegios tienen ya un exceso de alumnos hispanohablantes, lo que rompe por completo la experiencia de inmersión cultural y lingüística que las familias buscan.

Y si bien el famoso "Transition Year" (equivalente a 4º de la ESO) puede sonar atractivo por ser un año más relajado, también tiene consecuencias: los estudiantes pierden hábitos de estudio, bajan el nivel de exigencia y regresan menos preparados para el Bachillerato español. Muchos sistemas internacionales ni siquiera reconocen este curso como un año académico real, sino como un paréntesis experimental. Además, algunos colegios en Irlanda siguen siendo de solo niños o solo niñas, y las extraescolares suelen ser muy limitadas.

Si estás buscando una experiencia distinta, más estructurada o simplemente más adaptada al perfil de tu hijo, aquí tienes otras opciones.

¿Por qué tantas familias españolas eligen Irlanda?

Desde mi experiencia, hay una razón muy práctica: la convalidación. Al estar dentro de la Unión Europea, los documentos no requieren legalizaciones ni procesos complicados. El "Transition Year" es fácil de aprobar incluso con un nivel medio de inglés, lo que da tranquilidad a muchas familias.

También hay una cierta familiaridad cultural: Irlanda comparte raíces cristianas con España, es un país amable, seguro, y permite regresar a casa por Navidad (cosa que otros destinos como EE. UU. no permiten con visado J1). Muchos colegios españoles ya hacen intercambios con centros irlandeses desde 2º o 3º de la ESO, así que Irlanda ya está en la mente de muchas familias desde antes de plantearse un curso completo fuera.

Y claro, está el "efecto grupo": si la prima fue, si los amigos del colegio van, si el colegio lo recomienda, parece la opción más lógica. Pero no siempre lo es.

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Razones para buscar una alternativa

  • Quieres un programa académicamente riguroso que prepare bien para el Bachillerato o el IB.
  • No quieres que tu hijo pierda el ritmo ni los hábitos de estudio.
  • Prefieres un internado con más apoyo académico y estructura.
  • Buscas un colegio con más opciones deportivas, artísticas o extracurriculares.
  • Quieres una experiencia cultural distinta, no una copia de lo que hacen todos.
  • Tu hijo necesita un entorno más internacional, con menos españoles.
  • Quieres un sistema educativo diferente o en otro idioma.
  • Has tenido una mala experiencia previa con Irlanda.

5 destinos alternativos a Irlanda para ESO y Bachillerato en el extranjero

1. Dinamarca

  • Colegios públicos que ofrecen el equivalente a 4º de la ESO en inglés y luego Bachillerato Internacional.
  • Internados gestionados por centros públicos con subvenciones y ayudas económicas.
  • Programas muy asequibles dentro de la Unión Europea.
  • Cultura nórdica muy distinta a la española.
  • Enseñanza en inglés y vida comunitaria de calidad.

Descubre nuestros programas en colegios públicos de Dinamarca, tanto para cursar 4º de la ESO en inglés como para obtener el diploma del Bachillerato Internacional (IB). 

2. Inglaterra

  • Colegios públicos y privados con alto nivel académico.
  • Oportunidades en internado o con familia anfitriona.
  • Menor presencia de estudiantes españoles que en Irlanda.
  • Ideal para estudiantes más académicos o independientes.

Descubre los programas de internado en Inglaterra o estudia en un colegio público británico con familia anfitriona.

3. Malta

  • Sistema educativo británico, clima mediterráneo y ambiente relajado.
  • Programas en colegios públicos y privados.
  • Idioma inglés como lengua oficial.
  • Menor coste y menor presencia de hispanohablantes.

Estudia en un colegio público en Malta con alojamiento en familia anfitriona y sigue el sistema educativo británico en un entorno mediterráneo.

4. Canadá

  • Colegios públicos gestionados por autoridades provinciales: alta calidad y seguridad.
  • Oportunidades para elegir colegio con enfoque: IB, academias deportivas, arte, ciencia, etc.
  • Posibilidad de vivir con familia o en residencia.
  • Apoyo completo desde la agencia para todo el proceso.

Estudia en un colegio público en Canadá con familia anfitriona o en residencia, y accede a programas con Bachillerato Internacional, deportes, arte o tecnología.

5. Oceanía: Australia y Nueva Zelanda

  • Colegios públicos de excelente nivel.
  • Programas pensados para estancias cortas: verano, trimestre, semestre.
  • En inglés, con culturas abiertas, respetuosas y muy distintas de la europea.
  • Ideal si se busca algo realmente distinto, sin perder el curso escolar.

Estudia en un colegio público en Australia por un trimestre, semestre o verano, o elige un colegio público o internado en Nueva Zelanda para una experiencia más larga.

¿Qué debes tener en cuenta al elegir destino?

  • Nivel de inglés y madurez del estudiante.
  • Si necesita más estructura (internado) o más autonomía (familia anfitriona).
  • Presupuesto total, incluyendo vuelos, seguros, material escolar.
  • Convalidación con el sistema español.
  • Tipo de experiencia que buscáis: urbana, rural, multicultural, clásica, moderna.

¿Y si tu hijo quiere estudiar en inglés, pero no en Irlanda?

Existen muchas opciones. Dinamarca, por ejemplo, ofrece educación en inglés desde colegios públicos. Muchos internados en Europa imparten el Bachillerato Internacional en inglés. Y lo importante no es solo el idioma, sino el entorno: nivel académico, apoyo, integración cultural, metodología educativa. Irlanda no es la única opción en inglés.

¿Cómo te ayuda Yourway a elegir el destino adecuado?

  • No trabajamos con un solo país. Te ayudamos a elegir el destino que mejor encaje con tu hijo.
  • Conocemos a fondo cada programa: IB, ESO, Bachillerato, internados, familias.
  • Nos encargamos del proceso de selección, inscripción, convalidación y seguimiento.
  • Solo colaboramos con colegios y familias que cumplen altos estándares.

Conclusión: Si Irlanda no es para tu hijo, hay mucho más por descubrir

Irlanda puede ser una buena opción para algunos perfiles. Pero no es la única, ni siempre la mejor. Si buscáis algo distinto, más estructurado, más enriquecedor o simplemente mejor adaptado a las necesidades de vuestro hijo, hay alternativas reales, seguras y bien acompañadas. Estamos aquí para ayudaros a encontrarlas.

Y si finalmente decidís que Irlanda sigue siendo el destino adecuado, también ofrecemos programas seleccionados con internado y Bachillerato Internacional en Irlanda.

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